今日のコースは、７，１７，２９キロの３つのコース。
昨年は１７キロを歩きましたが、今年は最長の２９キロを歩くことにしました。先週の下見の結果からすると、８時２０分スタートで、フィニッシュは大体１４時半から１５時くらい。１６時までが制限時刻ですから、結構きついかなぁと事前予想してました。
大まかには 本格的な登りが始まる七入が９時３０分、御池が１１時、沼山峠が１３時、七入のフィニッシュが１４時３０分と当たりをつけておきました。あまり細かく時間設定しても、覚えていられないので、このくらい大まかでよしとします。水は途中の給水所があるので、１リットルを背負い、カラッポの水筒１ヶを途中の水汲み用に持って行きます。雨具は上だけで 下はシューズに水が入るとまずいので、スパッツだけ持って荷物を軽くしておきます。虫除けにハッカ油をスプレーの小瓶に入れて、防水用のビニール袋を何枚か。くわえて、七入山荘で作っていただいたおにぎり弁当・・・これで完璧！
簡単な準備運動のあと、いよいよスタートです。
ミニ尾瀬公園で給水のあと、白樺を眺めつつ、R３５２を七入に向けてひたすら歩きます。
途中に、そば畑があり、白い花が綺麗でした。秋には新そばとして、おいしいそばになるんでしょうね。
燧ヶ岳をバックに記念碑（記念撮影スポット？）があります。
平らなところのスピード不足を感じながら、七入に到着。
ほぼ設定タイムどおりの通過時刻で ４６０ｍの標高差 七入〜御池に取りかかります。
途中、トマトとキュウリが冷やしてあり おいしくいただいて、登り続けます。モーカケの滝駐車場を過ぎて、カーブをひとつ曲がると ブナ坂の清水 お気に入りの滝です。
開けた場所を通り過ぎ、誘導員の指示に従い、R352の脇を通る、山道へ入ります。これが、今年から設定されたお勧めの道とのことでした。たしかに アスファルトを歩いた脚には土の感触がいい感じ・・・ですが、アップダウンがきついところがあり、下りで、不覚にもふくらはぎにピッときました（足がつる前兆 というか、ほとんどつってる）。
足がつるのは登山で慣れてる（？）ので慌てず騒がず、ゆっくりと歩いて、緊張した筋肉をほぐしていきます。そんな風に脚を なだめなだめ 歩いて、御池に到着。
ここでは、給水はもちろん、氷で冷やしたタオルのサービスもあり、ほてった頭をクールダウンさせていただきました。
御池から、沼山峠まで、普段はバスです〜〜っと移動してしまう道に挑戦です。出発時刻は 約５分遅れの１１時５分。このコースでの、最大の難所はこの御池〜沼山峠だと思ってました。全長約１０キロ、その間に２００ｍの高度差があり、かつ、木陰があまり期待できません。御池で訊いたところ、途中一回 給水車によるペットボトル１本分の給水があるとのことで、水筒には補充せず、出発しました。
こういう風に、はるか遠くまで見通せる道って、精神的につらいですね。
いつもなら、バスの車窓から見るブナの原生林も、今日はじっくりと見られます。
私を追い越していった人はとうに見えなくなってるし、後ろから来る人は誰もいない、そんな寂しい状況の中、ついに２０キロの標識にたどり着きます。
これを過ぎて、さらに歩いていると給水車が来てくれて、スポーツドリンクと冷やしタオルのサービスをいただき、ちょっぴり元気回復。と思ったら、１０％勾配の標識。
結構脚に来るなぁと感じながら、しばらく歩くと ようやく沼山峠。
ここで、左足に小石が入ったようなので、シューズを脱いで・・・としたら、またもふくらはぎがつってしまいました・・・。あとで分かったのですが、左足、小石が入っていたのではなく、まめができていたようです。恐るべし、長距離のアスファルト歩き。
ちょっとなだめていたたら、左足のふくらはぎは大丈夫そうなので、予定時刻より５分早く１２時５５分に下り開始です。２９キロ前走の方が 一緒にスタートしてくれましたが、この方、まるで天狗ではないかと思うくらい ひょいひょいと坂道を下っていきます。右手には旗を掲げているのに、両手にノルディックウォーキングポールでバランスを取りながら歩く私、全然追いつけません。
山の神の祠を過ぎ、２０分も歩くと抱返の滝。
ここで予定どおり 昼食。滝のマイナスイオンをたくさん浴びながら、おにぎり弁当をおいしくいただきました。それにしても 私が昼食を摂ってる間、どなたも滝を見に来られませんでした。こんな良い滝なのにもったいないなぁと思いつつ、独り占めの贅沢な時間を過ごしました。
お腹も膨れたし、あとはフィニッシュまで、楽しく歩きます。途中、お気に入りのブナの林を通ります。なんか、旧友にあったような懐かしい気分になります。
途中の木道の階段。いまでもこんなにたくさんの落ち葉があるのだから、秋の終わりの落葉の時期になったら、結構大変なことになるな なんて 変なことを心配しながら通過。
最後の橋、硫黄沢を渡る木道を過ぎるとこの歩きももうじきおしまいです。
昨晩お世話になった七入山荘の横を通ります。昨晩は ボーイスカウトの子供達もいたし、たくさんの方が宿泊されてました。でも、皆さん、静かに夜を過ごされていたようで、ゆっくり静かに過ごすことができました。そんなことを思いつつ、旦那さんと女将さん、アルバイトのDちゃんに心の中でお礼を言いつつ、無事通過です。
お疲れさま！FINISHです。１４時２２分と思ってましたが、写真を撮る間に１４時２３分になったようです。予定時刻より７分早く到着です。もっとも 実際はスタートが約５分早かった（主催者の計らいで、早めにスタートしてくれました）ので、予定とほぼ同じ時間でフィニッシュできたことになります。
歩いたコースは GPSデータでこんな風でした。
距離は32.6キロで 公称の29キロより長くなってます。
平均時速はちょうど５ｋｍ/ｈ。上り坂もありながら、この数値はなかなかだと思います。
心拍計データ
時間 05:59:24
消費カロリー 4325kcal
平均心拍数 146bpm
最高心拍数 169bpm
歩いている途中は 苦しくて、もうやるもんかと思うのですが、終わったあとには 来年はもっと強くなって歩きに来たいなぁと そう思えるのが、長距離ウォーキングの魅力ですね。ということで、また 来年も歩きに来たいと思っています。
なお、１ヶ月前の猛烈な雨で 複数箇所 土石流にて道路が寸断された檜枝岐近くの国道３５２号線。道路脇にはまだそのときの爪痕が残っていますが、道路そのものは短期間でよくぞここまで整備したなぁと感心するくらいでした。
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